Plugable Thunderbolt 4 16-in-1 Docking Station TBT4-UDZ

Die Plugable TBT4-UDZ ist eine hohe, silberne Thunderbolt-4-Dockingstation mit einer klaren Idee: Ein einziges Kabel zum Laptop, und schon stehen zwei HDMI-Ausgänge, zwei DisplayPort-Ausgänge, ein Kartenleser, kabelgebundenes Netzwerk und eine ganze Reihe USB-Anschlüsse bereit. Plugable spricht von 16 Anschlüssen und nennt das Gerät außerdem Sieger eines Titels „Dock of the Year 2025“ einer Laptop-Publikation. Das ist eine Aussage des Herstellers, nichts, was wir getestet hätten. Was wir tun können, ist die Datenblattseite Zeile für Zeile durchzugehen und zu zeigen, wo das Kleingedruckte zählt, denn bei Docks entscheidet genau das über einen guten oder schlechten Kauf.

Sechzehn Anschlüsse, ehrlich gezählt

Plugables eigene Liste lautet: zweimal HDMI, zweimal DisplayPort, ein Thunderbolt-4-Anschluss zum Host, ein USB-C mit 10 Gbit/s, drei USB-Anschlüsse mit 10 Gbit/s, zwei USB-Anschlüsse mit 5 Gbit/s, ein USB-2.0-Anschluss zum Laden, SD- und microSD-Steckplatz, Audio-Ein- und Ausgang sowie Ethernet. Rechnet man nach, kommt man nur auf 16, wenn beide Kartensteckplätze einzeln zählen und die Audiobuchse einmal. An anderer Stelle derselben Seite ist von „6x USB“ plus einem USB-C die Rede – dieselbe Hardware, anders beschrieben, also kein echter Widerspruch, sondern Marketing-Arithmetik. Praktisch bedeutet das: sieben Datenanschlüsse für Peripherie, vier Videoausgänge, ein Kartenleser mit zwei Slots und eine Netzwerkbuchse. Wenn Sie noch überlegen, wie viele Anschlüsse Sie brauchen, hilft unsere Kaufberatung zur Dockingstation beim Zählen.

Ein Detail überrascht viele. Der Thunderbolt-4-Anschluss an der Vorderseite ist die Verbindung zum Computer, und der USB-C-Anschluss an der Rückseite ist ein 10-Gbit/s-Zubehöranschluss, nur für Daten und Laden. Plugables FAQ sagt ausdrücklich, dass an diesem rückseitigen Port keine Thunderbolt-Geräte funktionieren. Wer eine Thunderbolt-SSD oder einen Thunderbolt-Monitor besitzt, kann sie hier nicht in Reihe anschließen. Der vordere USB-2.0-Port und der rückseitige USB-C-Port laden Smartphone oder Tablet mit bis zu 7,5 W.

Displays: Die Regeln hängen vom Computer ab

Diesen Abschnitt sollten Sie zweimal lesen. An einem Windows-Laptop mit Thunderbolt 4 oder USB4 steuert die Station bis zu vier Bildschirme mit 4K und 60 Hz an, über zwei HDMI- und zwei DisplayPort-Ausgänge mit DisplayPort Multi-Stream Transport. Plugable weist darauf hin, dass viele Windows-Rechner dafür eine Einstellungsänderung brauchen – der eigene Laptop-Bildschirm muss deaktiviert werden, damit alle vier externen Displays laufen – und dass Windows neue Bildschirme zunächst spiegelt, sodass Sie auf „Erweitern“ umstellen müssen. Ein Windows-Laptop mit nur Thunderbolt 3 ist auf zwei 4K-Bildschirme mit 60 Hz begrenzt, und ein USB-C-Laptop ohne Thunderbolt kann je nach Grafikdesign auf zwei 1080p-Displays mit 60 Hz beschränkt sein.

Am Mac ist das Bild enger. Plugable schreibt, Macs mit M4- oder M5-Chip sowie jeder Pro- oder Max-Chip können auf zwei 4K-Displays mit 60 Hz erweitern. Basis-M1- und M2-Macs unterstützen über das Dock nur ein externes Display. Der Basis-M3 wird auf der Seite uneinheitlich beschrieben: Eine Liste nennt Basis-M1, -M2 und -M3 als auf ein Display begrenzt, die FAQ sagt dagegen, der Basis-M3 könne bei geschlossenem Deckel und aktuellem macOS zwei externe Displays betreiben. Wir würden ihn als Ein-Display-Rechner behandeln, außer Sie arbeiten im Clamshell-Betrieb, und vor dem Kauf nachfragen. Intel-Macs sollen zwei 4K-Displays mit 60 Hz schaffen, wobei HDMI empfohlen wird.

Zwei weitere Regeln zählen. Die Station arbeitet mit HDMI- und DisplayPort-Monitoren bis 4K/60 Hz, Thunderbolt- und USB-C-Monitore werden an den Videoausgängen aber nicht unterstützt. Und wer auf DVI oder VGA umsetzen will, braucht laut Plugable einen aktiven DisplayPort-Adapter, denn passive „DP++“-Adapter funktionieren nicht. Einen weiteren Blick darauf, wie viele Bildschirme ein Schreibtisch sinnvoll trägt, bietet unser Ratgeber zu Multi-Monitor-Setup und KVM-Switch.

Strom: 98 W für den Laptop

Die Station bezieht 135 W aus ihrem Netzteil (20 V bei 6,75 A) und reicht bis zu 100 W USB Power Delivery an den Host weiter, was Plugable mit 98 W zertifiziert angibt. Das Dock passt sich an und sendet nur die Leistung, die der Laptop anfordert; Plugable sagt, das Laden sei nach UL-Normen im Labor geprüft. Das Kleingedruckte ist das übliche: Leistungsstarke Gaming- und Workstation-Laptops können diese Ladeleistung oft nicht annehmen, und nicht jeder USB-C- oder Thunderbolt-Port akzeptiert Laden überhaupt, sodass Sie eventuell weiter das Original-Netzteil brauchen. Wenn das Netzteil Ihres Laptops mehr als 100 W liefert, sollten Sie nicht davon ausgehen, dass dieses Dock es ersetzt.

Netzwerk, Kartenleser und Chips

Der Ethernet-Anschluss arbeitet mit 2,5GBASE-T auf einem Realtek-RTL8156B-Chip, mit Wake-on-LAN, Energy-Efficient Ethernet und 9K-Jumbo-Frames. Plugable merkt an, dass die tatsächliche Geschwindigkeit vom Betriebssystem und vom Host abhängt und dass Sie einen 2,5-Gbit/s-Switch oder -Router brauchen, um 2,5 Gbit/s zu erreichen. Der Kartenleser nutzt einen Genesys-Logic-GL3231S mit UHS-II-Bus und wird mit 312 MB/s für SD und microSD angegeben. Der Videochip ist ein Realtek RTD2188, HDCP wird an den Videoausgängen als unterstützt aufgeführt. Windows-Nutzer können optional einen neueren Ethernet-Treiber von Plugable installieren, doch zum Start braucht es keine Treiber.

Größe, Gewicht und Lieferumfang

Das Dock misst 3,5 x 10,5 x 19,5 cm und wiegt 646 Gramm. Es steht aufrecht auf dem mitgelieferten Ständer oder liegt flach. Im Karton finden Sie die Station, ein Netzteil samt Netzkabel, den senkrechten Ständer, eine Kurzanleitung und ein 1-Meter-Thunderbolt-4-Kabel mit 40 Gbit/s. Das ist ein sinnvolles Paket, das sich mit gutem Kabelmanagement am Schreibtisch ergänzen lässt, denn ein Dock mit Hostkabel, Stromkabel und bis zu vier Videokabeln erzeugt hinter dem Monitor eine Menge Verkabelung.

Kompatibilität und Einrichtung

Die Station arbeitet mit Thunderbolt-3-, Thunderbolt-4-, Thunderbolt-5- und USB4-Hosts unter Windows 10 oder neuer und macOS 11 oder neuer. Auf reinen USB-C-Systemen läuft sie eingeschränkt: Die 10-Gbit/s-Ports sinken auf 5 Gbit/s, und Plugable warnt, dass auch das Video begrenzt sein kann. Linux und ChromeOS sind als nicht unterstützt aufgeführt. Unter Windows muss das Dock wegen der Thunderbolt-Sicherheit beim ersten Anschließen freigegeben werden, sofern Secure Connect das nicht automatisch erledigt, und auf Apple-Silicon-Macs mit macOS 13 oder neuer müssen Sie das Zubehör ebenfalls bestätigen. Plugable empfiehlt zudem, Thunderbolt-Treiber, Firmware, UEFI und Grafiktreiber beim Laptop-Hersteller zu aktualisieren. Wenn Sie nicht sicher sind, welche Thunderbolt-Generation Ihr Laptop hat, lesen Sie unsere Erklärung zur Kompatibilität von Thunderbolt 3, 4 und 5.

Einordnung unter den Alternativen

Plugables eigener Vergleich stellt die TBT4-UDZ neben drei Geschwister. Die TBT4-UDX1 stand mit 249,95 Dollar und als nicht lieferbar auf der Seite, die TBT4-UD5 mit 199,95 Dollar und die UD-ULTC4K mit 245,99 Dollar. Gegenüber der UD5 bietet die UDZ mehr Anschlüsse, vier statt zwei Videoausgänge, 2,5- statt 1-Gbit-Ethernet und eine senkrechte Aufstellung, verzichtet aber auf den nachgeschalteten Thunderbolt-Port. Wer einen Daisy-Chain-Port braucht, findet bei der CalDigit Thunderbolt Station 4 den umgekehrten Ansatz mit drei Thunderbolt-4-Ports, und die Anker 575 ist wieder eine andere Mischung. Den Überblick liefert die Kategorie Dockingstationen.

Preis, Garantie und Support

Plugable nennt für die TBT4-UDZ 289,99 Dollar. Bei Direktkauf bietet das Unternehmen zwei Jahre Garantie, lebenslangen technischen Support und 30 Tage Geld-zurück-Garantie. Preise ändern sich, prüfen Sie den aktuellen Preis vor der Bestellung.

Kurz gesagt

Kaufen Sie die TBT4-UDZ, wenn Sie einen Windows-Laptop mit Thunderbolt 4 haben und bis zu vier Displays wollen, oder einen Mac mit Pro- oder Max-Chip und zwei Displays, dazu schnelles Ethernet und einen vollwertigen Kartenleser. Lassen Sie sie liegen, wenn Sie einen nachgeschalteten Thunderbolt-Port brauchen, Thunderbolt- oder USB-C-Monitore an den Videoausgängen betreiben wollen oder Linux nutzen. Lesen Sie zuerst die Display-Regeln für Ihren genauen Computer – dann tut das Dock, was es verspricht.